SANTO DOMINGO.- Para la fecha límites de cambios en Grandes Ligas, el 1 de agosto, parecía que los Marineros de Seattle habían tirado la toalla en sus aspiraciones para avanzar a la postemporada, pero su joven capitán, el dominicano Julio Rodríguez, tenía otro plan junto a sus demás compañeros.
Al llegar al 1 de agosto, los Marineros contaban con registro de 55-51, a 3.5 juegos de los Azulejos de Toronto por el primer comodín clasificatorio a la postemporada por la Liga Americana, empatados con los Yankees de New York y detrás de los Medias Rojas.
Con esta distancia, aún salvable, los Marineros hicieron varios movimientos, entre ellos enviaron en un cambio a los Diamondbacks de Arizona al cerrador Paul Sewald, quien para ese momento contaba con 2.93 de efectividad, 60 ponches y 21 salvados en 43 entradas, dejando en el ambiente esa sensación de que su carrera había acabado antes de llegar al final.
Pero con todo y esto, Rodríguez tomó el timón y abrió las velas para que el barco de los Marineros retomara su rumbo y navegara nuevamente hacia la victoria.
Desde aquel 1 de agosto, Rodríguez ha sido el protagonista del mejor momento de la campaña para los Marineros, a quienes ha guiado a una marca de 14-4 en los 18 partidos que han disputado en lo que va del mes, antes de la jornada de este lunes en la que se enfrentaban a los Medias Blancas de Chicago, mejorando su marca general a 69-55, pasando a controlar el primer comodín del menor de los circuitos y se colocaron a apenas medio juego de los Astros de Houston (70-55), a quienes barrieron en su serie de fin de semana.
En este espacio de tiempo, el ganador del premio al Novato del Año de la pasada temporada en la Liga Americana, ha aterrorizado el picheo de las Grandes Ligas.
En esos 18 encuentros, Rodríguez ha disparado de hit en 15 de ellos y ha logrado llegar a las bases en 16 encuentros, acumulando dos o más imparables en 10 de ellos, incluyendo cuatro partidos de cuatro o más indiscutibles.
Su mejor actuación la consiguió el pasado 17 de agosto, cuando conectó la pelota en cinco ocasiones por terreno de nadie, registrando un cuadrangular y cinco empujadas.
Rodríguez tuvo una actuación histórica en los partidos del 16 al 19 del presente mes, cuando fletó 17 indiscutibles en 22 turnos al bate superando la marca de 16 hits conectado por Milt Stock, de los Brooklyn Robins, en 1925 en un lapso de cuatro encuentros, en los que también se robó cinco bases.
El estelar jardinero actualmente hilvana una cadena de ocho juegos conectando la pelota por terreno de nadie, en la que cuenta con un promedio de bateo de .524, fruto de los 22 hits que ha pegado en 42 turnos con el madero, los cuales registra cinco dobles y dos cuadrangulares, con siete vueltas anotadas y 13 remolcadas, además ha puesto de manifiesto la velocidad de sus piernas, logrando llegar a salvo en seis de los ocho intentos que se fue al robo de bases.
Rodríguez fue elegido Jugador de la Semana en la Liga Americana al conectar 37-21 (.568), con dos jonrones y cuatro dobles, se robó seis bases y anotó siete carreras en siete compromisos.
En este periodo de 18 desafíos, la estrella de los Marineros acumula 35 incogibles en 80 visitas al bate, alcanzando un promedio de bateo de .444, con nueve dobles y cuatro cuadrangulares, 13 vueltas anotadas y 22 carreras remolcadas.
Dicho desempeño ha permitido que Rodríguez incremente en 27 puntos su promedio con el madero (.251-.278) con 21 jonrones, 76 anotadas y 79 remolcadas, demostrando que según marche, navega el barco de los Marineros.